Waarom een rondreis door Centraal Nepal?

Wat gaat men daar eigenlijk zoeken, in Nepal?
Die vraag kreeg ik meer dan eens te horen. Misschien wist ik het zelf ook niet precies. Een land van tempels en bergen, van wierook en gebedsvlaggen — dat had ik wel gelezen. Maar tussen al dat eeuwenoude erfgoed scrollen jongeren hier moeiteloos op hun smartphones, chatten met vrienden en dromen van een toekomst vol mogelijkheden. Nepal is een land waar oud en nieuw elkaar raken, waar tradities blijven ademen naast het ritme van de moderne tijd. En precies dat maakt het zo boeiend om te ontdekken.

Opgelet bij het lezen van een blog.

Belangrijk: Standaard toont een blog slechts een beperkt aantal berichten per pagina, eventueel de 12 eerste (bijvoorbeeld dag 1, 2, ...12).

Wil je ook de volgende dagen lezen (dag 13 t.e.m. dag 16)?

Klik dan onderaan de pagina op ‘Oudere berichten’ – zo blader je verder naar de vorige blogposts.

💡 Tip: ververs de pagina telkens je de blog opent (via het ronde pijltje in je browser). Zo zie je altijd de meest recente versie, zeker als er nog nieuwe berichten of verbeteringen zijn toegevoegd.

📱 Gebruik je een Android-toestel? Tik dan op de drie puntjes rechtsboven om de optie ‘vernieuwen’ te vinden.

💡 Let op: Bovenaan deze blog zie je mogelijk een melding over cookies van Google. Dit is een automatische boodschap van het Blogger-platform. Klik gerust op ‘Ik snap het’ om verder te gaan – je hoeft niets te doen.

Beveiligde website: In de adresbalk van deze website zie je 'https://' voor het adres. Dit geeft aan dat de verbinding beveiligd is.

Dag 1 - Brussel - Delhi

We vertrekken om 04.50 hr. van thuis naar de bus van "De Lijn". De temperatuur: 12° om 05.00 hr s' ochtends. Vertrek bus te Schoten: 05.18 hr. Aankomst in Antwerpen: 05.39 hr.
De Sabena bus vertrekt van op De Keyserlei rechtstreeks naar Zaventem luchthaven: 06.00 hr - 06.40hr.
We verzamelen om 07.00 hr in de inkomhal van de luchthaven van Zaventem.

Vertrekschema:

• Vertrek thuis naar de bushalte van "De Lijn":                                   04.50 hr.
• Schoten - Antwerpen met de bus van "De Lijn":                               05.18 - 05.39hr.
• Antwerpen - Zaventem vlieghaven:                                                 06.00 - 06.40 hr
• Samenkomst te Zaventem voor de reisdocumenten/vouchers:          07.00 hr
• Vlucht Brussel - Delhi:                                                                    10.05hr.

Toronto - Brussel - Delhi

Het was een rustige vlucht met Jet Airways naar Delhi. Het uurverschil is 3.30 luur. Het vliegtuig, een Airbus A330-200, was vol. Zetelverdeling: 2-4-2.

Airbus A330-200 - Jet Airways - Brussel - Delhi

Temperatuur bij aankomst in Delhi: 23°.

Afstand: 6.700 km. We zijn over Kaboel, Afghanistan gevlogen. Het was er al donker, en geen Taliban gezien, en zij ons ook niet.

Aankomst te Delhi: 18.10 hr, of 21.40 locale tijd.

Transfer luchthaven –> hotel: 22.45 – 23.15

Vluchtschema:

• Brussel - Delhi (Indira Gandhi) 10.05 hr - 21.40hr. Een vlucht van 7 uur. 
• Delhi    - Kathmandu. Zondag  12.40 hr - 14.40hr.

Zaterdag 29 oktober 2011: Brussel - Delhi

Accommodatie.

Hotel in Delhi: Dwarka City Centre

Dag 2 - Delhi - Kathmandu Nepal.

We zijn vertrokken vanuit het hotel in Delhi om 09.40hr naar de Indira Gandhi vlieghaven.

Hotel in Delhi.

Na een klein half uurtje aangekomen aan de immens grote en moderne Indira Ghandi Luchthaven van Delhi. Na vele controles op gebied van veiligheid vertrokken om 12.40 hr voor de vlucht naar Kathmandu met Jet Airways in een Boeing B737-800 (3-3). 
Vlucht:   12.10 - 14.40hr.
De toppen van de Himalaya waren reeds te bekijken boven de wolken.  Afstand is 816 km en de vlucht duurt 1.20hr.

Zondag 30 oktober 2011: New Delhi (India) to Kathmandu (Nepal) - 815 km.

Op deze vlucht is het aangeraden om aan de linkerkant van het vliegtuig te zitten. Men heeft dan een schitterend zicht op de toppen van de Himalaya. Aangekomen in Kathmandu na 1.45hr om 14.30hr. (14.45 hr Nepal-tijd). Hier is het dan weer een kwartier later dan in Indië. Hopelijk moeten we de volgende 14 dagen niets meer aan het uur wijzigen.

De vlucht naar KTM (=Kathmandu) was volledig vol. Er is dan wat bagage achtergelaten in Delhi. Het vliegtuig was te zwaar geladen. Met de Himalaya waar we langs vliegen was er 1 koffer van onze groep in Delhi achtergebleven.

Lokale agentschappen die buiten de luchthaven trachten passagiers op te pikken.

Transfer om 16.00hr vanuit de luchthaven van KTM met de plaatselijke reisbegeleider naar het hotel: “The Everest Hotel” nabij het centrum van KTM.

De plaatselijke Vlaamse reisbegeleider Yves, stond ons in de luchthaven van KTM op te wachten. Hij zal ons de hele reis begeleiden. Briefing om 18.00hr waar het reisprogramma besproken wordt.

• Transfer van hotel in Delhi naar luchthaven:   09.40 – 10.10hr
• Vlucht Delhi – Kathmandu:                              12.40 – 14.30hr
• Transfert airport KTM naar hotel:                  16.00 – 16.15hr
• Overlopen van het programma:                      18.00 hr

Accommodatie
Hotel in Kathmandu: Hotel Everest Kathmandu

Dag 3 - Naar een echte levende godin.

Onderdompeling in Kathmandu - een stad die meteen alle zintuigen wakker schudt.
Al bij de eerste stap buiten het luchthavengebouw voel je dat Nepal anders is. De lucht is warm en stoffig, een mengeling van uitlaatgassen, kruidige geuren en iets ondefinieerbaars dat meteen aan avontuur doet denken. Op de weg naar het hotel ontvouwt zich een levendige chaos: toeterende taxi’s en kleurrijke marktkramen. Mensen lachen, roepen, onderhandelen. En te midden van dat alles ziet men jonge Nepalezen met oortjes in, verdiept in hun smartphone, alsof de wereld hier moeiteloos samenkomt tussen oud en nieuw. Kathmandu bruist, tintelt en overrompelt — een stad die je niet rustig leert kennen, maar die je meteen helemaal opslorpt.

Naar stupa Swayanbunath. 

Vandaag vertrokken om 09.00hr naar de apenberg. Op deze heuveltop ten westen van de stad (5 km) is een boeddhistische stupa Swayanbunath. Het krioelt er van de apen die tussen de mensen zich rot amuseren. 

In KTM, op de apenheuvel is er de boeddhistische stupa Swayanbunath. 

Vervolgens naar Durbar square in het centrum van KTM. Er is daar een verzameling van ex-koninklijke paleizen, hindoe en boeddha tempels. Merkwaardig schouwspel speelt zich af in Kumari Chowk waar een echte levende godin zich komt vertonen aan de toeristen. Dit goddelijk wezen is 6 jaar oud! Het dutske. Zij wordt behandelt als een echte godin tot de puberteitsleeftijd.

Hier op de binnenkoer van het paleis waar de levende godin bewaard wordt.

Rond 12.30 uur terug in het hotel voor de middaglunch.

Aan de boeddhistische stupa Swayanbunath

Naar Patan.
Om 14.30hr vertrokken naar Patan. Dat is de 2de koningsstad van Nepal, op enkele km van KTM. Hier ook weer een massa hindoe en boeddhistische tempels. Terug tegen 17.15hr.

2 jonge mannen met de ceremonie om "Brahmaan" te worden. Een brahmaan is een lid van de hoogste kaste.

Vanavond diner in het chinees restaurant van ons hotel.

Dag 4 - Trekking in de mountains boven (N) van Kathmandu in het Shivapuri National Park.

Vandaag een trekking gedaan. We zijn door het Shivapuri National Park ten noorden van KTM, de Kathmandu-vallei, gestapt.

Vertrokken vanuit ons hotel te KTM om 8.00 hr voor een rit van 1.15hr met het busje naar de heuvels ten noordwesten van KTM.

Vanuit Kakani, gelegen op 2.073 m hoogte vertrokken voor een wandeling langs soms zeer smalle en bredere paden door het Shivapuri National Park. Prachtige natuur met soms spectaculaire vergezichten over de heuvels boven de Kathmandu vallei.

Wandeling in het Shivapuri National Park.

Bij een aangename temperatuur van rond de 20°C was het een rustige wandeling door de natuur. De hoge Himalaya bergen waren door een lichte mist niet te zien.

Onderweg halt gehouden voor een pic-nic. We hadden een echte Sherpa-drager bij die onze lunch meedroeg. Een luxe.

Pic-nic

Het einde van de wandeling was in Danda Gaon, iets ten noorden van KTM. Het busje pikte ons daar op om naar het hotel in Budhanilkantha te voeren. Dit is een typisch Nepalees dorpje, iets ten N. van KTM.

Fruit inkopen in de locale supermakt.

Hotel: “Park Village Resort & Spa”. http://www.kghhotels.com/

Park Village Resort & Spa in Budhanilkantha

In Budhanilkanta nog een internet shop gezocht. Typisch keybord met hindoe karakters. En ook nog wat fruit bij de lokale superman gekocht.

Budhanilkantha dorp vlak bij KTM.

Programma op 1 november in Nepal:

• 08.00 - 09.15 Transfer KTM naar Kakani
• 09.20 – 14.15 Wandeling in het Shivapuri N.P. door de heuvels ten N. van KTM
• 14.30 – 15.00 Vervoer van Danda Gaon naar Budhanilkantha – Park Village Hotel
• Rest van de dag: vrije tijd in Budhanilkantha en hotel.

Dag 5 - Naar de Terai: Chitwan National Park

Chitwan Nationaal Park.

Een gans andere streek van Nepal werd bezocht. We reden 160 km zuidwest naar een natuurreservaat dat veel lager gelegen is dan de Kathmandu vallei. Hier zouden eventueel nog muggen zitten, alhoewel de kans miniem is. Voor alle veiligheid toch maar begonnen met Malarone, malaria-pillen. 

Mensen dragen zware lasten.

Het Chitwan park is het oudste natuurpark van Nepal. Tevens is het een van de mooiste wildparken van Azië. Het park grenst ook aan Indië. Hier lopen heel wat luipaarden, apen, everzwijnen, olifanten Bengaalse tijgers, neushorens, krokodillen en vele andere soorten rond.
Vertrokken om 07.15hr met de bus en via KTM over de highway naar Chitwan. Na 5.15hr en 160 km zijn we om 12.30 aangekomen in Sauraha. We worden overvallen door de serene rust, de schone lucht en de adembenemende natuur.

Er wordt een dorp bezocht waar een stam woont, Tharu, waarvan de bewoners malaria-resistent zijn. Met de ossenwagen naar deze stam gereden.

Met ossenwagen naar de Tharu stam

Als afsluiter van de dag nog naar de rivier geweest om de zonsondergang te bewonderen. Helaas, de wolken, of de mist, hield de zon verborgen. Maar niet getreurd, de stemming was opperbest.

Accommodatie.  
We logeren in het Royal Park Hotel te Sauraha. Geweldig mooi gelegen resort in een oase van rust gelegen in een prachtig aangelegd park.

Dag 6 - Safari in de jungle van Chitwan National Park

We doen een ritje door de brousse boven op de rug van een olifant.

Vertrokken om 08.15hr. Naar het olifantendorp. Een ritje op de rug van een olifant van 08.45 – 10.15hr door het natuurpark en de rivier Budi Rapti dat door het dorpje Sauraha stroomt.

Ritje boven op de rug van een olifant.

Enkele neushoorns, en wilde varkens deden of ze ons niet zagen en lieten ons met rust.

Moeder neushoren met haar kindje.

Een leuk spektakel was het olifantenbad in de rivier vlak bij het hotel. Het voormiddagprogramma was volledig gevuld met olifanten rijden en de wasbeurt van deze dieren.

Aan de oever worden de olifanten gewassen.

Enkele dikke krokodillen liggen op de loer, maar we hadden ze op tijd gezien.

Krokodil ligt op de loer, maar wij ook!

Met een bootje, uitgeholde boomstam, op zoek naar krokodillen en watervogels. In de rivier Rapti die door het dorpje Sauraha vloeit, leven verschillende soorten krokodillen en vele watervogels. Deze rivier stroomt door Indië en mondt uit in de Ganges.

Brugje over de rivier.

We hadden het genoegen om de beschermde en zeer rare langbekkrokodil te zien.

Dit is de gewone veel voorkomende soort krokodil. (gaviaalkrokodil?)

Ten slotte nog naar het olifantenkweekcentrum gewandeld.

Programma van deze dag:

• Safari van op de rug van een olifant:     08.45 - 10.15
• Olifanten wassen en baden in de rivier:  10.30 - 12.00
• Boottocht op de rivier:                           15.20 - 15.50
• Natuurwandeling:                                 16.00 - 16.40
• Olifantenkweekcentrum:                      16.40 - 17.00

Dag 7 - Naar Lumbini: geboorteplaats van Boeddha.

Pelgrimsoord Lumbini.

Na het ontbijt om 07.50 vertrokken naar Lumbini in het diepe zuiden van Nepal, tegen de Indische grens. Een rit van 140 km over een geasfalteerde baan naar het westen van Nepal. Tegen 11.30hr zijn we aangekomen aan het hotel te Lumbini. Deze stad is een boeddhistische bedevaartplaats. Het is de plek waar Maya Devi, na een droom over een witte olifant, geboorte gaf aan Gautama, later Boeddha genoemd. Boeddha werd geboren in de 6de eeuw v. Chr. 35 jaar later werd hij Boeddha.

Busje van HOBO op weg naar Lumbini.

Lumbini maakt deel uit van beschermde plaatsen en is sinds 1997 opgenomen in het UNESCO werelderfgoed. De Lord Buddha is er geboren.



Met de riksja naar de geboorteplaats van Boeddha.

Met de riksja verschillende kloosters bezocht.
Deze kloosters werden opgericht door verschillende landen waar het boeddhisme beleden wordt in de typische architectuur eigen aan hun land:

• Chinese monastry
• Tara monastry, gebouwd door Tibetaanse bannelingen in Duitsland
• Thai monastry
• Myamar monastry (gesloten wegens 3daags congres)
• Gautami Nun's Temple

Lumbini is het belangrijke bedevaartsoord voor boeddhisten met:

• Maya Devi tempel met de exacte steen en plaats waar Boeddha geboren werd.
• Vijver waar Maya Devi (Boeddha's moeder) voor de geboorte zich ging reinigen.
• Heilige Bodhi boom
• Ashoka pijler = stenen zuil dat de oudste monument van Nepal is

Lumbini is als geloofscentrum voor boeddhisten wat Mekka en Jeruzalem is voor moslims en christenen.

Maya Devi tempel, geboortehuis van Boeddha. Men ziet ook de Ashoka pijler.

Programma van vandaag:

• Verplaatsing van Sauraha Chitwan naar Lumbini:  07.50 - 11.30
• Bezoek aan de kloosters-sites:                                 14.00
• Chinese Monastery                                                  14.15
• Tara                                                                       14.40
• Thai                                                                       15.25
• Myanmar - Gautami Nun's Temple                            15.45

Accommodatie.

Logies in Lumbine Garden te Mahilwar, Lumbini. 

Dag 8 - Lumbini - Tansen

Het is vandaag zaterdag en we kunnen iets later opstaan. Vertrokken om 09.15 voor een rit noordwaarts. Het landschap veranderde volledig. We zijn nu in een heuvelachtig tot bergachtig gebied.

Na 2,5 hr en 87 km rijden zijn we aangekomen in Tansen. We zijn nu op een hoogte van 1800m.

Met de HOBO reisbegeleider Yves en mezelf

Tansen staat bekend als de voormalige hoofdstad van het Magar koninkrijk. Het is een bergstad en heeft enkele bezienswaardigheden. Tansen werd ook beschadigd door de maoïsten, maar sedert het einde van de oorlog 2006 is alles vredig.

Dames nemen een bad.

Mensen aan het werk aan weefgetouwen. 

Accommodatie.

Logies in Tansen: Hotel Srinagar.  Het ligt boven het dorp. Na een bezoek aan het dorpje, terug naar boven langs een zeer steile weg.

Programma van vandaag:

• Lumbini -> Tansen:  9.15 - 11.45 hr
• Bezoek Tansen:      14.00 - 17.00 hr

Dag 9 - Tansen - Pokhara Naar het grootste Outdoor Adventure-centrum van Azië: Pokhara.

Vanuit Tansen vertrokken voor een rit van 4,5 hr naar het toeristische centrum voor avontuur: Pokhara. Een ritje van 130 km en 4,5 hr noordwaarts door een prachtig bergachtig gebied.

Bij het vertrek vanuit het hotel in Tansen

Pokhara is het vertrekpunt voor trekkings in het Annapurnagebied. In Pokhara kan men genieten van een uniek bergpanorama van toppen boven de 8.000 meter.

Sanitaire stop tijdens de verplaatsing  Tansen - Pokhara.

Zoals gewoonlijk als wij er zijn, is het uitzonderlijk slecht weder. Het regent hier nooit in de periode november tot maart. Wij hadden het uitzonderlijk genoegen om niets te zien van de Himalayatoppen en een geweldige stortbui en mist te ervaren.

Idyllisch boottochtje op het beroemdste meer van Nepal te Pokhara.

Maar niet getreurd, we laten ons niet afschrikken en het voorziene programma wordt afgewerkt. We maakten een boottocht op het bijna grootste meer van Nepal. 

De reisorganisator HOBO heeft als compensatie een traktatie voorzien van een flesje rum waardoor de stemming steeg en het peil zakte.

Drink aangeboden door Yves, of HOBO.

Programma:

• Tansen -> Pokhara:                        07.20 - 11.45
• Boottocht op het Phewa-meer:        14.15 - 15.15
• Bezoek Pokhara:                            15.15 - 16.30
• Drink aan het meer:                       16.30 - 18.00

Accommodatie:

Logies in het Pokhara Grande hotel.  http://www.pokharagrande.com/

Dag 10 - Pokhara - Zonsopgang over de Himalaya.

Vandaag opstaan om 04.30hr. Het vertrek was te 05.15hr om de zonsopgang en de schittering van de hoogste Himalayatoppen te bewonderen. Maar tijdens de nacht regen! We stonden een half uur later, samen met een honderdtal chinezen en jappen, te Sarangkot op 1590m op het populairste uitzichtpunt in Pokhara, 700 m boven de stad Pokhara.

Bij zonsopgang om 05.00 hr om de Himalaya in de zon te zien schitteren.

We hebben toch de Annapurna 3 en 4 (8.100m), de Machhapuchare (7.000m) en nog een andere berg kunnen ontwaren.

Kijk, de Fish Tail berg, een hoge Himalaya berg.

Na dit bezoek keren terug naar het hotel voor het ontbijt.
Het weder werd beter. Rond 10.00hr vertrokken voor een bezoek aan diverse sites van Pokhara.

Op het programma stond:

• Bezoek aan een Tibetaans vluchtelingenkamp.
• Oude stad
• Seti-kloof

En warempel, de middaglunch was: tomatensoep, frites en steak met bier of wijn. Belgischer kan niet.

En... de zon schijnt. Na de middag vrije tijd om Pokhara met zijn talloze winkeltjes te verkennen. 

Grandioos uitzicht op de Himalaya mountains.

De zon brak volledig door en hetgeen we in ochtend niet konden zien, kwam nu in volle glorie te voorschijn. De Himalaya mountains, met een grandioos uitzicht op de Annapurna en de Fish Tail mountains.

Aan het Pehwa meer te Pokhara. In de verte de Himalaya toppen schitteren in de zon.

Hier volop genoten bij een glas met het gehele gezelschap. We zijn heel rustig in de duisternis te voet naar het hotel gewandeld. (50 min)

Dag 11 - Pokhara - Nagarkot. Pokhara – Katmandu: De mooiste vlucht ter wereld. ter wereld.

Bij het opstaan te 06.00hr een dichte mist. Dit voorspelde niet veel goeds vermits de vlucht naar KTM gepland was om 08.50. De luchthavens van KTM en Pokhara waren gesloten. Maar de lucht klaarde op zodat we om 08.30 konden vertrekken naar de luchthaven van Pokhara. De lucht klaarde helemaal op en de eerste vluchten kwamen binnen.

Prachtig uitzicht op de hoge Himalaya toppen van op het dak van de luchthaven.

Op de luchthaven te Pokhara. In de achtergrond de Annapurno, >7.000m hoogte.

Om 11.20hr kwam dan ons vliegtuig uit KTM toe. Lossen en laden zodat we om 11;25 hr opstegen voor de verplaatsing naar KTM. Het toestel was een schroeftoestel, Jetstream 41, met 1-2 zetelverdeling.

Fish Tail mountain, 6993 m hoog.

Yves had ons een zitplaats aanbevolen aan de linkerkant van het vliegtuigje. We hadden een machine met 30 plaatsen. Bij een schitterende blauwe lucht hadden we een uniek uitzicht over de hoogste bergtoppen ter wereld. We hebben al ettelijke vluchten achter de rug (>200), maar dit sloeg alles. Ons vliegtuig bleef de Himalaya volgen tot in KTM waar we na een half uurtje landen. Nog nooit zulke schitterende vlucht meegemaakt.

Himalaya vanuit het vliegtuig.

Vanuit KTM nog een rit van 1,5 hr, 35km oostwaarts naar het hoger gelegen Nagarkot. Hier logeren we op 2.200 m hoogte met een overweldigend panorama over de Himalaya.

Vliegtuig van Pokhara naar KTM.

Het uitzicht op de Himalaya is hier grandioos. Bij heldere lucht kan men de hoge Himalaya toppen prachtig waarnemen.

Aan het hotel te Nagarkot heeft men een schitterend uitzicht op de Himalaya.

Programma

• Transfer naar luchthaven van Pokhara:   08.30 - 08.35
• Vlucht Pokhara - Kathmandu:                   11.25 - 12.00
• Chinese restaurant in Kathmandu:             13.30 -14.30 
• Kathmandu - Nagarkot:                            14.30 - 15.45
• Wandeling in Nagarkot:                           16.15 - 17.30

Accommodatie.

We logeren in 'Hotel club Himalaya resort Nagarkot'.

Dag 12 - Nagarkot - Bhaktapur - Dhulikhel

Schitterende zonsopgang boven de Himalaya deze ochtend!
Vanop de kamer een geweldig panorama van de hoogste bergtoppen ter wereld. (06.00 hr)

Nagarkot en Bhaktapur.
Deze plaats ligt op 2.200 meter, 35 km ten oosten van KTM en is sedert de jaren 60 een beroemd resortcentrum geworden. We vertrekken uit Nagarkot naar Bhaktapur rond 09.00hr.

In de koningsstad Bhaktapur.

De 3de en indrukwekkendste der koningssteden is Bhaktapur en ligt op 25 km ten oosten van Kathmandu. Tussen de 14de en 16de eeuw was dit de hoofdstad. De middaglunch werd gehouden op gereserveerde plaatsen met een groots uitzicht op het Taumadhi plein.

Uitzicht vanuit het restaurant op het Thaumidi-plein.

Verder naar Dhulikel. Dit ligt eveneens ten oosten van KTM hoog in de bergen. Er is een prachtig uitzicht op de hoge Himalaya toppen. We zijn op 1.700 m hoogte en een prachtig zicht op de Himalaya.

Uitzicht op de Himalaya vanuit het hotel te Dhulikel.

Accommodatie.

We logeren  in het Dwarika's Himalayan Shangri La Dhilikel hotel.
Hier hebben we een exclusieve badkamer, doucheruimte en toilet. Geen  normale vloer maar een vloer bestaande uit keien. Dit om een natuurlijke biomassage aan de voeten te geven. Je kunt in geen geval een schuiver maken!

Vloer bestaande uit keien. Keitof!