Rondreis Centraal Nepal met HOBO.

Programma:

• Kathmandu en de koningsstad Patan
• Chitwan National Park in het zuiden
• Lumbini met de geboorteplaats van de Lord Buddha
• Tansen, middeleeuwse bergstad
• Pokhara, cetrum voor avontuur en trekkings in het Annapurnagebied.
• Nagarkot, ten O van KTM
• Bhaktapur, 3de van de koningssteden
• Dhulikhel in de bergen
• Lijkverbranding te Pashupatinath

Terugreis

De terugreis verloopt zonder problemen.
De vlucht vanuit Delhi naar Brussel was voorzien om 03.00 hr s'nachts. Uiteindelijk zijn we vertrokken om 03.30 hr.
We vlogen terug met de 2de grootste Indiase luchtvaartmaatschappij: Jet Airways. De vlucht was rustig en we landden in een dichte mist te Brussel na 8,5 uren. Zetelverdeling: 2-4-2

Vluchtschema:

• Kathmandu  - Delhi:      Zaterdag 12 november  16.00 - 17.30   JetLite            Boeing 737-800
• Delhi            - Brussel:   Zondag   13 november  03.30 - 07.45   Jet Airways     Airbus A330-200

Delhi - Brussel met Airbus A330-200 van Jet Airways.

Het was spannend afwachten maar al de bagage werd keurig afgeleverd.

• Met de bus van Zaventem naar Antwerpen:  09.00 - 09.40
• Met "de Lijn" van Antwerpen naar Schoten: 10.00 - 10.20
• Wandeling naar huis, en om 10.30 terug thuis!

We zijn er mee weg en vliegen naar huis.

Aan alles komt er een einde. Zo ook aan deze rondreis doorheen centraal Nepal.

Het is zaterdag en even nog een wandeling naar het centrum.  De middaglunch genomen om 11.30hr. Het vertrek naar de luchthaven was voorzien om 12.00 hr.

Dames voeren nog een "goed" gesprek.

We zijn dan vertrokken met een vliegtuig van JetLite, een Boeing 737-800 met 3-3 zetelverdeling.
Vertrokken om 16.00hr te KTM om te landen in Delhi om 17.40 bij 27°C.  Hier moet men de klok een kwartier terug draaien.

Het is aangeraden om een plaats aan de rechterkant van het vliegtuig te bemachtigen.
Men heeft dan een uitzonderlijk uitzicht op de Himalaya mountains.

Toestel van JetLite

Vanuit Delhi werden we met een bus naar een hotel gebracht voor een avonddiner en wachten op de lange vlucht naar huis.
Vertrek vanuit het hotel te Delhi naar de luchthaven van Delhi te 23.00 uur. Er is een grondige veiligheidscontrole op deze moderne "Indira Gandhi" luchthaven.  En nu wachtten we op de vlucht naar Brussel.

Programma:

• Ochtendwandeling naar centrum:          09.45 - 10.30
• Middaglunch:                                       11.30 - 12.00
• Transfer van hotel naar luchthaven:      12.00 - 12.10
• Vlucht van KTM - Delhi:                        16.00 - 17.40
• Transfer Delhi Airport -> hotel:             18.00 - 18.45
• Transfer hotel -> Delhi Airport:             23.00 - 23.15

Dag 14 - Kathmandu - Kirtipur en dierenoffers in Dakshinkali

Kirtipur
Dit is een van de 4 koningssteden die bezocht werden. Deze stad is gelegen op 10 km ten ZW van KTM. Veel gebeurt hier op straat zoals het drogen van de rijst en het zich wassen door de vrouwen.

In Kirtipur gebeurt veel op straat, o.a. drogen van de rijst en zich wassen.

Een paar honderd jaar geleden werden van alle mannelijke inwoners de neus en oren afgesneden omdat ze een veldslag verloren hadden. Dat waren nogal tijden! 

Middaglunch.

Voor de middaglunch werd er een mooie locatie, Hattiban resort, boven op een heuvel met uitzicht over de Kathmandu vallei uitgekozen. Prachtige locatie die met 4 x 4 wagens kan bereikt worden.

Uitzicht over de KTM vallei van op het Hattiban resort restaurant/hotel.

Dakshinkali.
Na de middag naar Dakshinkali. Dit dorp is gelegen in het zuiden van de Kathmandu vallei, verscholen tussen de bossen en is gewijd aan Kali. Deze bloeddorstige hindoegodin moet gunstig gestemd worden door het offeren van dieren. Hier worden 2 maal per week dierenoffers gebracht ter ere van de godin van de wraak.  Op zaterdag worden er hanen en geitjes aan de lopende band de keel doorgesneden en het bloed wordt aan Kali geofferd. Men kan ter plaatse een (mannelijk) dier kopen en laten slachten om geofferd te worden aan de bloeddorstige godin Kali. Niemand van het gezelschap had de moed om een beestje te offeren.
s' Avonds nog een afscheidsdiner  van typische Nepalese schotels en een typische dansvoorstelling.

Dag 13 - Lichaamsverbrandingen bij de Shiva-tempel te Pashupatinath.

Vandaag terugkeer naar KTM. Het weder is schitterend: stralende blauwe hemel met de Himalaya in de achtergrond. We hadden een exclusieve kamer hoog in de bergen. Keien in de badkamer en toilet en de douche. Dat is de nieuwe trend voor bio-voetmassage!

Vooreerst naar Pashupatinath, met de belangrijkste hindoeïstische tempel gewijd aan de lord Shiva aan de oever van de Bagmati rivier in Nepal. Dit is gelegen aan de oostkant van KTM. Er worden vele crematies aan de oever van de rivier afgewerkt. We konden het gehele ritueel van de voorbereiding en het in brand steken van de lichamen volgen.

Lijkverbranding.

Mens wordt verbrand.

Vooraleer verbrand te worden worden de voeten nog gereinigd in de Bagmati rivier, hopend op een wonder.

Er zitten ook rare vogels, heilige sjarels, sadhu's, die zich laten fotograferen tegen een vergoeding. In ruil krijgt men dan zegens of iets dergelijks.

In gezelschap van 2 sadhu's (heilige mannen)

De middaglunch werd geserveerd bij de reisbegeleider thuis. Verder naar Boudinath met de oude reusachtige stupa. De grootste stupa ter wereld.

Aan de stupa in Bodnath. Dit is de grootste stupa in de wereld.

Verder in de namiddag naar het toeristische centrum van Nepal, de Thamel.  Dit is de verzamelplaats van alles wat Nepal bezoekt rondloopt.

Hier krioelt het van de winkeltjes, restaurantjes, bars, internetshops. Het is vooral de verzamelplaats voor kooplustige toeristen, trekkers en namaakspullen.

Dag 12 - Nagarkot - Bhaktapur - Dhulikhel

Schitterende zonsopgang boven de Himalaya deze ochtend!
Vanop de kamer een geweldig panorama van de hoogste bergtoppen ter wereld. (06.00 hr)

Nagarkot en Bhaktapur.
Deze plaats ligt op 2.200 meter, 35 km ten oosten van KTM en is sedert de jaren 60 een beroemd resortcentrum geworden. We vertrekken uit Nagarkot naar Bhaktapur rond 09.00hr.

In de koningsstad Bhaktapur.

De 3de en indrukwekkendste der koningssteden is Bhaktapur en ligt op 25 km ten oosten van Kathmandu. Tussen de 14de en 16de eeuw was dit de hoofdstad. De middaglunch werd gehouden op gereserveerde plaatsen met een groots uitzicht op het Taumadhi plein.

Uitzicht vanuit het restaurant op het Thaumidi-plein.

Verder naar Dhulikel. Dit ligt eveneens ten oosten van KTM hoog in de bergen. Er is een prachtig uitzicht op de hoge Himalaya toppen. We zijn op 1.700 m hoogte en een prachtig zicht op de Himalaya.

Uitzicht op de Himalaya vanuit het hotel te Dhulikel.

We logeren  in het Dwarika's Himalayan Shangri La Dhilikel hotel.
Hier hebben we een exclusieve badkamer, doucheruimte en toilet. Geen  normale vloer maar een vloer bestaande uit keien. Dit om een natuurlijke biomassage aan de voeten te geven. Je kunt in geen geval een schuiver maken!

Vloer bestaande uit keien. Keitof!

Dag 11 - Pokhara - Nagarkot. Pokhara – Katmandu: De mooiste vlucht uit ons nog jonge leven.

Bij het opstaan te 06.00hr een dichte mist. Dit voorspelde niet veel goeds vermits de vlucht naar KTM gepland was om 08.50. De luchthavens van KTM en Pokhara waren gesloten. Maar de lucht klaarde op zodat we om 08.30 konden vertrekken naar de luchthaven van Pokhara. De lucht klaarde helemaal op en de eerste vluchten kwamen binnen.

Prachtig uitzicht op de hoge Himalaya toppen van op het dak van de luchthaven.

Op de luchthaven te Pokhara. In de achtergrond de Annapurno, >7.000m hoogte.

Om 11.20hr kwam dan ons vliegtuigje uit KTM toe. Lossen en laden zodat we om 11.25hr opstegen voor de verplaatsing naar KTM. Het toestel was een schroeftoestel, Jetstream 41, met 1-2 zetelverdeling.

Fish Tail mountain, 6993 m hoog.

De gids had ons een zitplaats aanbevolen aan de linkerkant van het vliegtuigje. We hadden een machine met 30 plaatsen. Bij een schitterende blauwe lucht hadden we een uniek uitzicht over de hoogste bergtoppen ter wereld. We hebben al ettelijke vluchten achter de rug (>200), maar dit sloeg alles. Ons vliegertje bleef de Himalaya volgen tot in KTM waar we na een half uurtje landen. Nog nooit zulke schitterende vlucht meegemaakt.

Himalaya vanuit het vliegtuig.

Vanuit KTM nog een rit van 1,5 hr, 35km oostwaarts naar het hoger gelegen Nagarkot. Hier logeren we op 2.200 m hoogte met een overweldigend panorama over de Himalaya.

Vliegtuigje van Pokhara naar KTM.

Het uitzicht op de Himalaya is hier schitterend. Bij heldere lucht kan men de hoge Himalaya toppen prachtig waarnemen.

Aan het hotel te Nagarkot heeft men een schitterend uitzicht op de Himalaya.

Programma

• Transfer naar luchthaven van Pokhara:   08.30 - 08.35
• Vlucht Pokhara - Kathmandu:                   11.25 - 12.00
• Chinese restaurant in Kathmandu:             13.30 -14.30 
• Kathmandu - Nagarkot:                            14.30 - 15.45
• Wandeling in Nagarkot:                           16.15 - 17.30

Dag 10 - Pokhara - Zonsopgang over de Himalaya.

Vandaag opstaan in het holst van de nacht, om 04.30hr. Het vertrek was te 05.15hr om de zonsopgang en de schittering van de hoogste Himalayatoppen te bewonderen. Gans de nacht regen! Volgens de folders kan dit niet en is dit uitzonderlijk. Waar hebben we dit nog gehoord?

We stonden een half uur later, in de druilregen, samen met een honderdtal chinezen en jappen, te Sarangkot op 1590m op het populairste uitzichtpunt in Pokhara. 700 m boven de stad Pokhara.

Bij zonsopgang om 05.00 hr om de Himalaya in de zon te zien schitteren.

Met veel moeite hebben we toch de Annapurna 3 en 4 (8.100m), de Machhapuchare (7.000m) en nog een andere berg kunnen ontwaren.

Kijk, de Fish Tail berg, een hoge Himalaya berg.

Na deze schimmen bewonderd te hebben terug naar het hotel voor het echte ontbijt.
Maar, het werd beter. Rond 10.00hr vertrokken voor een bezoek aan diverse sites van Pokhara.

Op het programma stond:

• Bezoek aan een Tibetaans vluchtelingenkamp.
• Oude stad
• Seti-kloof

En warempel, de middaglunch was: tomatensoep, frites en steak met bier of wijn. Belgischer kan niet.

En... de zon schijnt. 

Na de middag vrije tijd om Pokhara met zijn talloze winkeltjes te verkennen. Het krioelt hier vooral van de namaak.
Maar de zon brak volledig door en hetgeen we in ochtend niet konden zien, kwam nu in volle glorie te voorschijn. De Himalaya mountains, met vooral de Annapurna en de Fish Tail mountains.

Aan het Pehwa meer te Pokhara. In de verte de Himalaya toppen schitteren in de zon.

Hier volop genoten bij een glas en het gehele gezelschap. Sommigen zijn dan in de duisternis te voet naar het hotel gewandeld. (50 min)

Dag 9 - Tansen - Pokhara Naar het grootste Outdoor Adventure-centrum van Azië: Pokhara.

Vanuit Tansen vertrokken voor een rit van 4,5 hr naar het toeristische centrum voor avontuur: Pokhara. Een ritje van 130 km en 4,5 hr noordwaarts door een prachtig bergachtig gebied.

Bij het vertrek vanuit het hotel in Tansen

Pokhara is het vertrekpunt voor trekkings in het Annapurnagebied. In Pokhara zou men kunnen genieten van een uniek bergpanorama van toppen boven de 8.000 meter.

Toiletbezoek tijdens de verplaatsing  Tansen - Pokhara.

Zoals gewoonlijk, als wij er zijn, is het uitzonderlijk slecht weder. Het regent hier nooit in de periode november tot maart. Wij hadden het uitzonderlijk genoegen om niets te zien van de Himalayatoppen en een geweldige stortbui en mist te ervaren.

Idyllisch boottochtje op het beroemdste meer van Nepal te Pokhara.

Maar niet getreurd, we laten ons niet afschrikken en het voorziene programma wordt afgewerkt. We maakten een boottocht op het bijna grootste meer van Nepal. De bergtoppen van de Himalaya kunnen we later bekijken op de postkaarten.



De reisorganisator HOBO heeft als compensatie een traktatie voorzien van een flesje rum waardoor de stemming steeg en het peil zakte.

Drink aangeboden door Yves, of HOBO.

Bij aankomst in het hotel de “Katmandu gazet” even ingezien. 135 binnenlandse vluchten werden de laatste 6 dagen geannuleerd. Het weder in de Himalaya liet geen vluchten toe. We hopen maar dat dinsdag het weder beter is. We zouden dan moeten terugkeren per vliegtuig naar Kathmandu. Onze bus vertrekt op maandag naar KTM.

Tansen -> Pokhara

Programma:

• Tansen -> Pokhara:                        07.20 - 11.45
• Boottocht op het Phewa-meer:        14.15 - 15.15
• Bezoek Pokhara:                            15.15 - 16.30
• Drink aan het meer:                       16.30 - 18.00

Logies in het Pokhara Grande hotel.  http://www.pokharagrande.com/

Dag 8 - Lumbini - Tansen

Het is vandaag zaterdag en we kunnen iets later opstaan. Vertrokken om 09.15 voor een rit noordwaarts. Het landschap veranderde volledig. We zijn nu in een heuvelachtig tot bergachtig gebied.

Na 2,5 hr en 87 km rijden zijn we aangekomen in Tansen. We zijn nu op een hoogte van 1800m.

Met de HOBO reisbegeleider en mezelf

Tansen staat bekend als de voormalige hoofdstad van het Magar koninkrijk. Het is een bergstad en heeft enkele bezienswaardigheden. Tansen werd ook beschadigd door de maoïsten, maar sedert het einde van de oorlog 2006 is alles vredig.

Dames nemen een bad.

Er is 1 hotelletje waar bijzonder weinig bezoekers komen.

Mensen aan het werk aan weefgetouwen. 19de eeuwse toestanden.

Logies in Tansen: Hotel Srinagar.  Het ligt boven het dorp. Na een bezoek aan het dorpje, terug naar boven langs een zeer steile weg.

Programma:

• Lumbini -> Tansen:  9.15 - 11.45 hr
• Bezoek Tansen:      14.00 - 17.00 hr

Lumbini -> Tansen

Dag 7 - Naar Lumbini: geboorteplaats van Boeddha.

Pelgrimsoord Lumbini.

Na het ontbijt om 07.50 vertrokken naar Lumbini in het hele zuiden van Nepal, tegen de Indische grens. Een rit van 140 km over een geasfalteerde baan naar het westen van Nepal. Tegen 11.30hr zijn we aangekomen aan het hotel te Lumbini. Deze stad is een boeddhistische bedevaartplaats. Het is de plek waar Maya Devi, na een droom over een witte olifant, geboorte gaf aan Gautama, later Boeddha genoemd. Boeddha werd geboren in de 6de eeuw v. Chr. 35 jaar later werd hij Boeddha.

Busje van HOBO op weg naar Lumbini.

Lumbini maakt deel uit van beschermde plaatsen en is sinds 1997 opgenomen in het UNESCO werelderfgoed. De Lord Buddha is er geboren.



Met de riksja naar de geboorteplaats van Boeddha.

Met de riksja verschillende kloosters bezocht.
Deze kloosters werden opgericht door verschillende landen waar het boeddhisme beleden wordt in de typische architectuur eigen aan hun land:

• Chinese monastry
• Tara monastry, gebouwd door Tibetaanse bannelingen in Duitsland
• Thai monastry
• Myamar monastry (gesloten wegens 3daags congres)
• Gautami Nun's Temple

Lumbini is het belangrijke bedevaartsoord voor boeddhisten met:

• Maya Devi tempel met de exacte steen en plaats waar Boeddha geboren werd.
• Vijver waar Maya Devi (Boeddha's moeder) voor de geboorte zich ging reinigen.
• Heilige Bodhi boom
• Ashoka pijler = stenen zuil dat de oudste monument van Nepal is

Lumbini is als geloofscentrum voor boeddhisten wat Mekka en Jeruzalem is voor moslims en christenen.

Maya Devi tempel, geboortehuis van Boeddha. Men ziet ook de Ashoka pijler.

Programma van vandaag:

• Verplaatsing van Sauraha Chitwan naar Lumbini:  07.50 - 11.30
• Bezoek aan de kloosters-sites:                                 14.00
• Chinese Monastery                                                  14.15
• Tara                                                                       14.40
• Thai                                                                       15.25
• Myanmar - Gautami Nun's Temple                            15.45

Logies in Lumbine Garden te Mahilwar, Lumbini. 

Rit Sauraha naar Lumbini.

Dag 6 - Safari in de jungle van Chitwan National Park

We doen een ritje door de brousse boven op de rug van een olifant.

Vertrokken om 08.15hr. Naar het olifantendorp. Een ritje op de rug van een olifant van 08.45 – 10.15hr door het natuurpark en de rivier Budi Rapti dat door het dorpje Sauraha stroomt.

Ritje boven op de rug van een olifant.

Enkele neushoorns, en wilde varkens deden of ze ons niet zagen en lieten ons met rust.

Moeder neushoren met haar kindje.

Een leuk spektakel was het olifantenbad in de rivier vlak bij het hotel. Het voormiddagprogramma was volledig gevuld met olifanten rijden en de wasbeurt van deze beestjes.

Aan de oever worden de olifanten gewassen.

Enkele dikke krokodillen liggen op de loer, maar we hadden ze op tijd gezien.

Krokodil ligt op de loer, maar wij ook!

Met een bootje, uitgeholde boomstam, op zoek naar krokodillen en watervogels. In de rivier Rapti die door het dorpje Sauraha vloeit, leven verschillende soorten krokodillen en vele watervogels. Deze rivier stroomt door Indië en mondt uit in de Ganges.

Brugje over de rivier.

We hadden het uitzonderlijk genoegen om de beschermde en zeer rare langbekkrokodil te zien.

Dit is de gewone veel voorkomende soort krokodil.

Ten slotte nog naar het olifantenkweekcentrum gewandeld.

Programma van deze dag:

• Safari van op de rug van een olifant:     08.45 - 10.15
• Olifanten wassen en baden in de rivier:  10.30 - 12.00
• Boottocht op de rivier:                           15.20 - 15.50
• Natuurwandeling:                                 16.00 - 16.40
• Olifantenkweekcentrum:                      16.40 - 17.00

Dag 5 - Naar de Terai: Chitwan National Park

Chitwan Nationaal Park.

Een gans andere streek van Nepal werd bezocht. We reden 160 km zuidwest naar een natuurreservaat dat veel lager gelegen is dan de Kathmandu vallei. Hier zouden eventueel nog muggen zitten, alhoewel de kans miniem is. Voor alle veiligheid toch maar begonnen met Malarone, malaria-pillen. Je kunt nooit weten.

Mensen dragen zware lasten.

Het Chitwan park is het oudste natuurpark van Nepal. Tevens zou het een van de mooiste wildparken van Azië zijn. Het park grenst ook aan Indië. Hier lopen heel wat luipaarden, apen, everzwijnen, olifanten Bengaalse tijgers,neushorens, krokodillen en vele andere soorten rond.

Van Budhanilkatha (N van KTM) naar Sauraha in Chitwan, ten ZW van KTM.

Vertrokken om 07.15hr met de bus en via KTM over de highway naar Chitwan. Na 5.15hr en 160 km zijn we om 12.30 aangekomen in Sauraha. We worden overvallen door de serene rust, de schone lucht en de adembenemende natuur.

Er wordt een dorp bezocht waar een stam woont, Tharu, waarvan de bewoners malaria-resistent zijn. Met de ossenwagen naar deze stam gereden.

Met ossenwagen naar de Tharu stam

Als afsluiter van de dag nog naar de rivier geweest om de zonsondergang te bewonderen. Helaas, de wolken, of de mist, hield de zon verborgen. Maar niet getreurd, de stemming was opperbest.
We logeren in het Royal Park Hotel te Sauraha. Geweldig mooi gelegen resort in een oase van rust gelegen in een prachtig aangelegd park.